Den viktigaste kvartsgruvan för chiptillverkning har återupptagit produktionen efter att ha skadats av orkanen Helen

Sibelco är ett av två företag som bryter med ultrahög renhetskvart i granpinområdet i North Carolina och har återupptat produktionen mer än tio dagar efter att orkanen Helen träffade området.Enligt pressmeddelandet led Sibelco endast mindre förluster och alla anställda är säkra och sunda.När företaget återupptar transporter till kunder och ökande produktion till full kapacitet kommer det inte att vara några problem med utbudet av ren kvarts som krävs för att tillverka halvledar-kiselbaserade material.

Orkanen Helen var en orkan i kategori 4 som påverkade granpinområdet allvarligt, vilket orsakade oro för att det kunde störa det rimligt prissatta utbudet av kvarts som behövs för att tillverka kiselgöt.Dessa kiselgöt är skivade och polerade och etsas sedan i chips som kan ses på datorer.Emellertid kan Ultra Pure Silicon inte lätt smälta in i någon behållare för att tillverka de kiselgöt som krävs för chips.Föroreningar i behållaren kan reagera med smält kisel, så en lika ren kvartsgel behövs för att hålla den.

De flesta chiptillverkare och deras leverantörer har tillräckligt med kiselskivor eller göt för att motstå störningar i leveranskedjan, så många tror inte att denna tragedi kommer att ha en betydande inverkan på branschen.Dessutom finns det andra källor till kvarts globalt, även om de kanske inte är lika lättillgängliga och rimligt prissatta som de som levereras av gruvor i North Carolina.

Ändå är Sibelcos produktionsstart goda nyheter för hela branschen.När allt kommer omkring är de skrämmande berättelserna om störningar i leveranskedjan som började med pandemin 2020 och fortsatte fram till 2022 fortfarande fräscha i minnet, och branschen vill inte upprepa dem.

Detta avslöjar hur ömtålig den globala halvledarens leveranskedja är inför stora regionala evenemang.Trots USA: s, Europeiska unionen och flera andra länder/regioner för att etablera starkare chiptillverkningsindustrier kommer nuvarande investeringar som US CHIP Act att ta år eller till och med decennier att bära frukt.Därför är det nödvändigt att be att det exakta globala nätverket som krävs för att tillverka chips som driver social utveckling inte kommer att störas.