Enligt rapporterna uttalade Jos Benschop, verkställande direktör för teknik vid holländsk halvledarutrustningstillverkare ASML, att företaget har börjat fokusera på att utveckla nästa generation av banbrytande litografimaskiner för att betjäna chipindustrin under nästa decennium.
Benshop uppgav att ASML och dess exklusiva optiska partner Carl Zeiss undersöker utrustning som kan skriva ut resolutioner så fina som 5Nm med en enda exponering och tillade att tekniken kommer att vara tillräckligt avancerad för att möta branschens efterfrågan fram till 2035 och därefter.
Nyligen har ASML börjat leverera sina mest avancerade maskiner, som kan uppnå en enda exponeringsupplösning på upp till 8nm.Maskiner med lägre precision kräver flera exponeringar för att uppnå liknande upplösningar, vilket innebär att chipproduktionseffektiviteten är lägre och produktionskvaliteten är mycket lägre.
Benschop sa: "Vi bedriver för närvarande designforskning med vår partner Carl Zeiss, med målet att öka den numeriska öppningen till 0,7 eller högre. Men vi har ännu inte fastställt ett specifikt datum för att lansera produkten
Numerisk öppning (NA) är en indikator på det optiska systemets förmåga att samla in och fokusera ljus och är också en nyckelfaktor som bestämmer utskriftsnoggrannheten för kretsar på skivor.Ju större den numeriska öppningen, desto kortare är ljusets våglängd och desto högre trycknoggrannhet.Den numeriska öppningen (NA) för ASML -standard extremt ultraviolett (EUV) litografimaskin är 0,33.Den senaste "High Na" litografimaskinen har en öppning på 0,55.För att skapa en "Hyper Na" litografimaskin med en öppning på 0,7 eller högre måste flera nyckelsystem omarbetas.
ASML har levererat den första omgången av höga NA -maskiner till topp globala chiptillverkare som Intel och TSMC.Benschop uppgav att den storskaliga tillämpningen av dessa maskiner kommer att äga rum senare eftersom branschen kräver tid att testa och validera funktionaliteten i dessa komplexa nya system, samt utveckla stödmaterial och verktyg som behövs för att göra dem fullt ut.Han tillade att det förväntas att höga numeriska öppningsmaskiner kommer att möta branschens efterfrågan fram till slutet av detta decennium eller till och med in i början av 2030 -talet.
Benshop sa: "Införandet av detta nya verktyg är mycket lik många av de nya verktygen som vi har lanserat under de senaste decennierna. Det tar vanligtvis flera år att verkligen uppnå massproduktion (Chip -produktion). Kunder måste lära sig att använda det, men jag har ingen tvekan om att det inom en snar framtid kommer att kunna läggas i massproduktion (Chip -produktion)) Kunderna måste lära sig att använda det, men jag har ingen tvekan om att det inom en snar framtid kommer att kunna läggas i massproduktion (Chip -produktion)) Kunderna måste lära sig att använda det, men jag har ingen tvekan om att det inom en snar framtid kommer att kunna läggas i massproduktion (Chip -produktion)) Kunderna måste lära sig att använda det, men jag har ingen tvekan om att det inom en snar framtid kommer att kunna läggas i massproduktion (Chip -produktion)) Kunderna måste lära sig att använda det, men jag har ingen tvekan om att det inom en snar framtid kommer att kunna läggas i massproduktion (Chip -produktion))
För närvarande tillhandahåller endast ASML, Nikon och Canon genomförbara litografimaskiner för chiptillverkning, och ASML är den exklusiva leverantören av EUV -litografverktyg.Fotolitografi är ett avgörande steg i chiptillverkning, där integrerade kretsar skrivs ut och projiceras på en skiva för att konstruera chipet.
Tidigare påpekade ASML att EUV-tekniken är extremt komplex, och en EUV-litografutrustning kräver samarbetsstöd för flera tvärvetenskapliga tekniker för att uppnå kostnadseffektiva massproduktionskapaciteter.ASML hade undersökt andra tekniska vägar för många år sedan, men övergav i slutändan dem.Det finns för närvarande inga tillförlitliga data som indikerar att mogna EUV -system är under utveckling.
Benshop uppgav att en av ASML: s kärnfördelar är dess samarbetsmetod med ledande leverantörer, snarare än att bygga alla komponenter på egen hand.Företaget antog denna strategi av nödvändighet under de första dagarna då skalan var liten och resurserna var knappa.Han tillade att med tiden har detta samarbetsbehov gradvis utvecklats till en kärndrag och drivkraft för framgång för företaget.Vår framgång inom EUV -området beror främst på vårt samarbete med ett stort nätverk av leverantörer, kunder och teknikpartners, ”sa Benshop. Detta har gett oss mycket styrka. Vi kämpar inte ensamma
Benshop uppgav att ASML spenderade upp till 16 miljarder euro (cirka 18,55 miljarder dollar) på inköpsmaterial och komponenter från leverantörer förra året, vilket framhöll den avgörande rollen för dess ekosystempartners.Under det senaste decenniet har ASML: s forsknings- och utvecklingsutgifter också ökat avsevärt, från cirka 1,1 miljarder euro 2015 till 4,3 miljarder euro förra året.
Benshop uppgav att japanska kemiska och materiella tillverkare spelar en avgörande roll i litografiteknologi och påpekade att JSR, Kyocera, Mitsui Chemicals, Relief Printing, Tag Heuer, DNP och Osaka University är dess ekosystempartners.Bland dem är JSR den huvudsakliga leverantören av högkvalitativ fotoresist, medan TAG Heuer, Relief Printing och DNP tillhandahåller avancerade fotomasker.Kyocera tillhandahåller nyckelkomponenter, medan Mitsui -kemikalier producerar avancerade skyddsfilmer (dvs dammskydd som skyddar fotomasker).
Verkställande direktören uppgav att ett nära samarbete med de bästa globala chipkunderna som Sony och Rapidus i Japan också är viktigt.
Som fysiker började Benshop sin karriär på Philips Research Lab 1984 och anslöt sig till ASML 1997 och lanserade företagets EUV -projekt samma år.
Utvecklingen av EUV-teknik baserades på forskarnas banbrytande insatser i mitten av 1980-talet, inklusive globalt kända forskare som Hiroo Kinoshita från Japan, Fred Bijkerk från Nederländerna och ett team från Bell Laboratories i USA.ASML levererade inte sin första demonstrationsmaskin förrän 2006.
De faktiska svårigheterna överträffade långt förväntningarna, men vi gav aldrig upp, "sade Benschop om ASML: s ansträngningar för att kommersialisera tekniken.
I slutändan möjliggjorde genombrott i optik och lätta källor, såväl som framsteg inom vakuumteknik och produktionseffektivitet, företagets EUV-litografimaskin att uppnå massproduktion under 2019, och därmed hjälpa företag som TSMC och Samsung att uppnå banbrytande chiptillverkning.Den här veckan deltog Benshop på International Photopolymer Technology Conference som hölls i Japan den 25 juni och tilldelades "Outstanding Achievement Award" för sina bidrag inom Photopolymer Science and Technology.
